Según estudio de la Academia China de Ciencias Médicas las personas que viven en zonas de mucho tráfico tienen un alto riesgo de desarrollar demencia, en la investigación se analizó datos de 460,000 mil personas de Reino Unido, con una edad media de 57 años.
El riesgo a desarrollar demencia, se debe a que los altos niveles de contaminación en estos lugares pueden provocar una reducción de la masa total del cerebro y esto conduce a enfermedades neurodegenerativas, además vivir a menos de 50 metros de una vía principal se asocia a un mayor riesgo de desarrollar demencia y enfermedad de Parkinson, esto debido a una mayor exposición a la contaminación del aire.
Según la revista científica Health Data Science donde fue publicado el estudio «en comparación con las personas que viven a más de un kilómetro de las principales rutas de tráfico, vivir a menos de un kilómetro se asoció con un riesgo de entre un 13% y un 14% mayor de demencia, lo que representa el 10% de los casos de demencia».
Los vehículos terrestres emiten dióxido de nitrógeno, un gas altamente tóxico el cual es el principal contaminante asociado al riesgo de desarrollar demencia en lugares con alto tráfico.